Catturano le farfalle notturne, le contano, le liberano. Per capire cosa succede all’ambiente.

Questi appassionati di entomologia sembrano imitare i lepidotteri che studiano: raccolti attorno a una lampada, ricordano un po’ le falene attirate dalla luce.

Nel pieno della “Moth Night”, un iniziativa di citizen science che per tre notti di agosto ha visto appassionati andare in cerca per la Gran Bretagna. Utilizzando lampade, hanno attirato gli insetti all’interno di trappole non letali, li hanno identificati e contati. “E poi liberati” racconta Richard Fox dell’organizzazione Butterfly Conservation, che con la rivista Atropos organizza ogni anno la “notte della falena” in Gran Bretagna (ci sono eventi analoghi in altri paesi, anche a livello europeo).

“Ci sono eventi per far conoscere alle persone le falene (il nome comune dato dato alle farfalle crepuscolari e notturne: la distinzione tra falene e farfalle non corrisponde ad una classificazione scientifica)” dice Fox. “I gruppi di appassionati poi vanno in cerca degli insetti e inviano le informazioni ad un database”. Quest’anno ci sono già stati più di 1000 invii di dati, per un totale di circa 900 specie e 100.000 insetti. Le falene sono molto diminuite negli ultimi decenni: l’obiettivo è raccogliere informazioni sulla distribuzione delle circa 2.500 specie presenti in Gran Bretagna”.
Per aiutare i ricercatori a studiare gli effetti del cambio climatico su questi animali.

Il progetto si chiama Effetto Farfalla, inizia da Milano e si pone l’obiettivo di riportare le farfalle nei centri urbani.

“Da qualche anno alcune farfalle cercano di colonizzare le aree verdi delle città, ma i fiori e le piante di cui si nutrano scarseggiano”, spiega Gustavo Gandini, docente di genetica della conservazione all’Università di Milano, ideatore dell’iniziativa con altre associazioni già attive a Milano.

Ma ogni balcone o giardino, anche condominiale, può essere una piccola oasi in cui le farfalle possono nutrirsi e sostare nei loro spostamenti.

Come fare? Basta coltivare piante calamita come finocchio e carota selvatica, prezzemolo o le splendide zinnie. I lepidotteri potranno così percorrere veri corridoi ecologici che collegano le aree verdi, dal centro città ai parchi periferici.

Sul sito Effetto Farfalla è presente la mappa per monitorare le oasi e partecipare all’iniziativa segnalando l’oasi che avete preparato per le vostre farfalle.

La vegetazione avanza verso nord. E non è una buona notizia.

Il verde avanza. Sembra una bella notizia, ma rappresenta l’ennesimo campanello d’allarme per il pianeta.
Il verde si espande verso nord a causa del riscaldamento globale. Nelle zone artiche e boreali non ci sono più le stagioni di una volta: la differenza di temperatura tra inverno ed estate si riduce, la durata della copertura nevosa cala, la stagione vegetativa si allunga e la crescita della vegetazione aumenta.
Lo conferma lo studio pubblicato su Nature Climate Change, realizzato da un team di cercatori di varie università e dalla Nasa, che ha analizzato la crescita della vegetazione a nord del 45° parallelo dal 1982. Rilevando come sia aumentata: oggi in molte aree è simile a quella che nel 1982 si vedeva da 400 a 700 km più a sud. Nell’Artide, per esempio, sono sempre più abbondanti alti cespugli e alberi.